Die Autoren des Umweltbundesamts lehnen pauschale und über die Anforderungen des Immissionsschutzes sowie aktueller planerischer Vorsorgeabstände hinausgehende Mindestabstände von Windenergieanlagen zu Siedlungsflächen ab, da sie den weiteren Ausbau der Windenergienutzung und damit das Erreichen der Klimaschutzziele gefährden würden.
Bereits ein Mindestabstand von 1.000 Metern würde die bestehenden planungsrechtlich festgesetzten Flächen für die Windenergienutzung um 20 bis 50 Prozent reduzieren. Ein Zubau an Windenergiekapazität wäre dann nur noch möglich, wenn stattdessen Flächen zur Verfügung gestellt würden, die bisher planerisch ausgeschlossen wurden. 

Die Autoren stellen fest, dass die Bedeutung der Windenergie und der Bedarf an geeigneten Flächen für die Errichtung von Windenergieanlagen weiter zunehmen werden. Hintergrund ist das im Koalitionsvertrag der deutschen Bundesregierung beschlossene Ziel, den Anteil der Erneuerbaren Energien im Stromsektor bis 2030 auf 65 Prozent zu steigern.
Aktuell werde jedoch die Einführung pauschaler, über die bestehenden Anforderungen hinausgehender Mindestabstände zwischen Windenergieanlagen und Siedlungsbereichen diskutiert, was oft mit einer akzeptanzfördernden Wirkung höherer Siedlungsabstände begründet werde. Da umweltpsychologische Studien gezeigt hätten, dass es keinen bedeutsamen Zusammenhang zwischen Akzeptanz und Abstand gebe, erachten die Autoren pauschale Siedlungsabstände als ungeeignet zur Förderung der Akzeptanz. Vielmehr könnte eine pauschale Festlegung von Mindestabständen die bereits knappen Flächenressourcen zusätzlich reduzieren und so den erforderlichen Windenergieausbau verhindern.